La IATSE dice que el alivio del COVID de $900B es un paso en la dirección correcta, pero hay que hacer más.

El lunes por la tarde, justo antes de la suspensión del año, el 116^th El Congreso de EE.UU. aprobó un proyecto de ley de financiación del gobierno ómnibus con un paquete de ayuda económica de emergencia de $900 mil millones de COVID-19 adjunto que proporcionará algún tipo de apoyo a los miembros de la IATSE en los próximos meses.

El estancamiento partidista tras la aprobación de la Ley CARES en marzo y el fracaso de la mayoría republicana en el Senado para considerar la Ley HEROES aprobada por la Cámara ha exacerbado las dificultades económicas de los trabajadores del espectáculo por esta crisis de salud.

El alivio que ofrece la "Ley de Asignaciones Consolidadas, 2021" está muy por debajo de lo que se necesita para hacer frente a toda la magnitud de esta pandemia, pero es un salvavidas bienvenido para las decenas de miles de trabajadores del mundo del espectáculo que siguen sin trabajo por causas ajenas a su voluntad.

Entre sus disposiciones clave, la Ley de Consignaciones Consolidadas, 2021:

• Extiende las disposiciones del seguro de desempleo de la Ley CARES hasta el 14 de marzo de 2021
  • Asistencia Federal de Desempleo por Pandemia (FPUC) - restaura parcialmente la mejora federal que expiró en julio, proporciona $300 adicionales por semana para todos los trabajadores que reciben beneficios de desempleo
  • Asistencia de Desempleo Pandémico (PUA) - elegibilidad para trabajadores independientes, autónomos, contratistas independientes y trabajadores a tiempo parcial
  • Compensación de Desempleo de Emergencia por Pandemia (PEUC) - semanas adicionales de beneficios de desempleo financiados por el gobierno federal para individuos que agotan los beneficios estatales
  • Aumenta el número máximo de semanas que un individuo puede reclamar beneficios a través del desempleo estatal regular más el programa PEUC, o el programa PUA, a 50 semanas
  • Proporciona una prestación adicional de $100 por semana para ciertos trabajadores que tienen ingresos tanto salariales como por cuenta propia pero cuyo cálculo de la prestación básica de la UI no tiene en cuenta su trabajo por cuenta propia

• Proporciona una segunda ronda de cheques de pago por impacto económico a $600 por persona (eliminación gradual después del ingreso de $75k para los declarantes solteros y $150k para los declarantes conjuntos), así como un pago de $600 por cada niño dependiente

• Incluye $15.000 millones en fondos dedicados a salas de cine en vivo, cines independientes e instituciones culturales -conocidas como la Ley "Save Our Stages"- con una certificación de que las salas elegibles deben adherirse a la no derogación de los acuerdos de negociación colectiva y a la neutralidad sindical.

• Apoya la enfermedad pagada y la licencia familiar extendiendo el crédito fiscal de la Ley de Respuesta al Coronavirus de Families First hasta el 31 de marzo de 2021

• Extiende y expande el Crédito de Impuesto de Retención de Empleados para ayudar a mantener a los trabajadores en la nómina

• Extiende la deducción de impuestos federales de la Sección 181 para películas hasta diciembre de 2025

• Extiende la moratoria nacional de desalojo hasta el 31 de enero de 2021 e incluye $25 mil millones para asistencia de alquiler a las familias que enfrentan el desalojo

• Proporciona financiación para la distribución gratuita y equitativa de vacunas, una sólida estrategia nacional de pruebas y rastreo con miles de millones reservados específicamente para combatir las disparidades que enfrentan las comunidades de color, y para apoyar a los trabajadores de la salud

Además, en una victoria para los trabajadores del sector del entretenimiento que dependen de la venta de contenidos legítimos para sus beneficios de salud y de pensión, el proyecto de ley general moderniza la legislación penal sobre derechos de autor haciendo que las penas por delitos graves estén disponibles para la transmisión ilegal de contenidos, a la vez que garantiza que dichas penas por delitos graves sólo estén disponibles para los delincuentes más atroces: aquellos que operan servicios comerciales de transmisión de contenidos que están diseñados principalmente para la transmisión ilegal de contenidos con derechos de autor. Esto proporcionará a los fiscales una herramienta eficaz para disuadir el robo de obras con derechos de autor que amenazan nuestros beneficios de atención de la salud y la seguridad de la jubilación que tanto nos ha costado ganar.

El proyecto de ley también aumenta los fondos federales para las artes para el Fondo Nacional de las Artes y el Fondo Nacional de las Humanidades. Los niveles de financiación del año fiscal 2021 para NEA y NEH han sido aumentados a $167,5 millones cada uno, un incremento de $5,25 millones sobre los niveles del año fiscal 2020.

Desafortunadamente, el proyecto de ley proporciona más de $284 mil millones para préstamos perdonables del Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP) y expande la elegibilidad del PPP a las organizaciones sin fines de lucro 501(c)(6), pero no extiende ese apoyo a las organizaciones sin fines de lucro 501(c)(5). Sorprendentemente, esto hace que las cámaras de comercio y las asociaciones comerciales sean elegibles para recibir apoyo económico financiado por el gobierno federal y no las organizaciones laborales, que están proporcionando asistencia vital a las familias trabajadoras durante esta pandemia. Los sindicatos merecen el mismo apoyo que cualquier otro empleador es elegible para recibir durante este momento crítico y es totalmente inaceptable que este proyecto de ley se descuide de proporcionar tal alivio. 

Al entrar en el nuevo año, la distribución inicial de las vacunas aprobadas por la FDA nos ofrece mucha esperanza, pero la pandemia de coronavirus continuará durante muchos meses. También lo hará nuestra lucha por un alivio adicional.

Mientras la industria cinematográfica se recupera de lo peor del devastador desempleo causado por la pandemia, aquellos de nuestros miembros que trabajan en eventos en vivo y ferias comerciales estarán entre los últimos del país en regresar a sus trabajos de manera significativa debido a las restricciones impuestas por el gobierno.

La legislación posterior de alivio de COVID-19 debe garantizar la seguridad de los trabajadores del sector del entretenimiento, ya que los estados permiten la reapertura de los lugares de trabajo al ordenar a la OSHA que emita una norma temporal de emergencia que establezca la responsabilidad del empleador de proteger a los trabajadores de las infecciones; preservar el acceso a una atención médica asequible y de calidad con un subsidio de la prima de 100% COBRA; ampliar el acceso a la colaboración público-privada a todas las organizaciones sin fines de lucro; proteger nuestros planes de pensiones saludables y los cheques de pensiones devengados; y proporcionar apoyo económico directo a las organizaciones de las industrias de las artes, el entretenimiento y los medios de comunicación para que las personas vuelvan a trabajar cuando sea seguro hacerlo.

La IATSE elogia al Congreso por este paso positivo, pero nos mantenemos firmes en nuestra demanda de un paquete de ayuda más completo a principios del año que viene cuando el presidente electo Joe Biden tome posesión del cargo y la 117^th El Congreso ha tomado juramento.