L'AIEST estime que l'aide $900B COVID est un pas dans la bonne direction, mais il faut faire plus

Le lundi soir, juste avant l'ajournement de l'année, le 116^. Le Congrès américain a adopté un projet de loi omnibus sur le financement gouvernemental, auquel est joint un programme d'aide économique d'urgence de $900 milliards COVID-19 qui apportera un certain soutien aux membres de l'AIEST dans les mois à venir.

L'impasse partisane qui a suivi l'adoption de la loi CARES en mars et l'échec de la majorité républicaine au Sénat à examiner la loi HEROES votée par la Chambre des représentants ont exacerbé les difficultés économiques que cette crise sanitaire impose aux travailleurs du spectacle.

L'aide offerte par la "loi de finances consolidée pour 2021" est loin d'être suffisante pour faire face à l'ampleur de cette pandémie, mais elle constitue une bouée de sauvetage bienvenue pour les dizaines de milliers de travailleurs du secteur du divertissement qui restent sans emploi sans que ce soit leur faute.

Parmi ses principales dispositions, la loi de finances consolidée de 2021 :

• Prolonge les dispositions de la loi CARES relatives à l'assurance chômage jusqu'au 14 mars 2021
  • Federal Pandemic Unemployment Assistance (FPUC) - rétablit partiellement l'amélioration fédérale qui a expiré en juillet, fournit $300 supplémentaire par semaine pour tous les travailleurs recevant des allocations de chômage
  • Aide en cas de pandémie de chômage (PUA) - éligibilité pour les travailleurs indépendants, les freelances, les entrepreneurs indépendants et les travailleurs à temps partiel
  • Indemnité de chômage d'urgence en cas de pandémie (PEUC) - semaines supplémentaires de prestations de chômage financées par le gouvernement fédéral pour les personnes qui épuisent leurs prestations d'État
  • porte à 50 semaines le nombre maximal de semaines pendant lesquelles une personne peut demander des prestations au titre du chômage régulier de l'État plus le programme PEUC ou le programme PUA
  • prévoit une prestation supplémentaire de $100 par semaine pour certains travailleurs qui ont à la fois un salaire et un revenu d'activité indépendante mais dont le calcul de la prestation de base de l'assurance-chômage ne tient pas compte de leur activité indépendante

• Prévoit une deuxième série de contrôles de paiement de l'impact économique à $600 par personne (suppression progressive après $75k de revenu pour les déclarants uniques et $150k pour les déclarants conjoints), ainsi qu'un paiement de $600 pour chaque enfant à charge

• Comprend $15 milliards d'euros de financement dédié aux salles de spectacle, aux cinémas indépendants et aux institutions culturelles - connu sous le nom de Save Our Stages Act - avec une certification que les salles éligibles doivent respecter la non-abrogation des conventions collectives et la neutralité syndicale

• soutient les congés de maladie et les congés familiaux payés en prolongeant le crédit d'impôt prévu par la loi sur la première intervention des familles contre les coronavirus jusqu'au 31 mars 2021

• Prolonge et élargit le crédit d'impôt pour la rétention des salariés afin de contribuer à maintenir les travailleurs sur la liste des salariés

• Prolonge la déduction fiscale fédérale pour les films en vertu de l'article 181 jusqu'en décembre 2025

• Prolonge le moratoire national sur les expulsions jusqu'au 31 janvier 2021 et prévoit $25 milliards pour l'aide au loyer des familles menacées d'expulsion

• prévoit le financement d'une distribution gratuite et équitable des vaccins, d'une solide stratégie nationale de test et de traçage, des milliards étant réservés spécifiquement à la lutte contre les disparités auxquelles sont confrontées les communautés de couleur, et au soutien des travailleurs de la santé

En outre, dans une victoire pour les travailleurs du secteur du divertissement qui dépendent de la vente de contenus légitimes pour leur santé et leur retraite, le projet de loi omnibus modernise la législation pénale sur le droit d'auteur en prévoyant des sanctions pour délit de diffusion illégale en continu - tout en garantissant que ces sanctions ne soient appliquées qu'aux contrevenants les plus flagrants : ceux qui exploitent des services commerciaux de diffusion en continu principalement conçus pour la diffusion illégale de contenus protégés par le droit d'auteur. Les procureurs disposeront ainsi d'un outil efficace pour dissuader le vol d'œuvres protégées par des droits d'auteur qui menacent nos prestations de soins de santé durement gagnées et la sécurité de notre retraite.

Le projet de loi omnibus augmente également le financement fédéral des arts pour la National Endowment for the Arts et la National Endowment for the Humanities. Les niveaux de financement pour l'année fiscale 2021 pour le NEA et le NEH ont été augmentés à $167,5 millions chacun, soit une augmentation de $5,25 millions par rapport aux niveaux de l'année fiscale 2020.

Malheureusement, le projet de loi prévoit plus de $284 milliards pour les prêts du Programme de protection des chèques de paie (PPP) et étend l'éligibilité du PPP aux organisations à but non lucratif 501(c)(6), mais n'étend pas ce soutien aux organisations à but non lucratif 501(c)(5). Étonnamment, cela rend les chambres de commerce et les associations commerciales éligibles à un soutien économique financé par le gouvernement fédéral et non les organisations syndicales, qui fournissent une aide vitale aux familles de travailleurs pendant cette pandémie. Les syndicats méritent le même soutien que tout autre employeur en cette période critique et il est tout à fait inacceptable que ce projet de loi néglige d'apporter un tel soulagement. 

En ce début d'année, la première distribution de vaccins approuvés par la FDA nous donne beaucoup d'espoir, mais la pandémie de coronavirus va se poursuivre pendant de nombreux mois. Il en sera de même de notre lutte pour obtenir des secours supplémentaires.

Alors que l'industrie cinématographique se remet du pire du chômage dévastateur causé par la pandémie, ceux de nos membres qui travaillent dans les événements en direct et les salons professionnels seront parmi les derniers du pays à retrouver leur emploi de manière significative en raison des restrictions imposées par le gouvernement.

La législation d'aide COVID-19 qui a suivi doit garantir la sécurité des travailleurs du secteur du divertissement car les États autorisent la réouverture des lieux de travail en ordonnant à l'OSHA d'émettre une norme temporaire d'urgence qui établit la responsabilité de l'employeur de protéger les travailleurs contre l'infection ; de préserver l'accès à des soins de santé abordables et de qualité grâce à une subvention de prime COBRA 100% ; d'étendre l'accès au PPP à toutes les organisations à but non lucratif ; de protéger nos régimes de retraite sains et nos chèques de pension gagnés ; et de fournir un soutien économique direct aux organisations des secteurs des arts, du divertissement et des médias pour permettre aux gens de retourner au travail lorsqu'ils peuvent le faire en toute sécurité.

L'AIEST félicite le Congrès pour cette mesure positive, mais nous restons fermes dans notre demande d'un programme d'aide plus complet au début de l'année prochaine, lorsque le président élu Joe Biden prendra ses fonctions et que les 117^. Le Congrès est assermenté.